ポルシェチーム　ＥＢＩ　ＷＡＩＭＡＲＡＭＡ

都内７店舗と日本最大級のポルシェディーラーと世界唯一のポルシェ公認レストラン「Ｔｈｅ　Ｍｏｍｅｎｔｕｍ　ｂｙ　Ｐｏｒｓｃｈｅ」を展開するＥＢＩグループは、モータースポーツ活動をスタートしてから、今年で１１年目を迎えている。２０１２年にポルシェカレラカップジャパンに参戦以降、国内最高峰のスーパーＧＴやブランパンＧＴシリーズ・アジアに参戦。そして、２１年からはスーパー耐久シリーズを主戦場とし、３年目の今シーズンは昨年同様「７１８　Ｃａｙｍａｎ（ケイマン）ＧＴ４　ＲＳ　ＣＳ」を使用し、「Ｐｏｒｓｃｈｅ　Ｔｅａｍ　ＥＢＩ　ＷＡＩＭＡＲＡＭＡ」として参戦している。
ドライバーの山野直也選手は、國際の代表取締役ＣＥＯ／ＣＩＯを務める。もともとプロのレーシングドライバーとしてチームに加入し、１５年より國際グループに入り参戦を続けている。参戦の意義について「モータースポーツを通じて、ポルシェの真髄に触れられる。日本のトップディーラーのわれわれが自ら体験した魅力をお客さまに伝えることはすごく重要な活動。同時にメカニックは整備技術を養えるなど、モータースポーツは自らを鍛え、高めるのに最適で究極な環境にある」と述べている。

レースメカニックはプロに交じって、ＥＢＩグループの各ポルシェセンター内から選ばれたメカニック３人（黒野光さん、甘利恵大さん、佐々木春之助さん）が加わる。レースメカニックとしての経験を日頃のポルシェの整備や顧客対応に生かし、より良いサービスの提供に励んでいる。
社員メカニックの中で、リーダー役を務める黒野さんは、「サーキットでは、時間の進み方が違う。オンとオフの切り替わりで、集中力が高まる瞬間が楽しい」と魅力を語る。今年、初参加の甘利さんは、日本自動車大学校（ＮＡＴＳ）モータースポーツ科出身で「ポルシェのＤＮＡに触れられ、喜びを感じている」と話す。現場で求められるタイムマネージメントや状況判断の能力は、普段の仕事にもフィードバックされる。また、レーシングカーは市販車ベースなため、「共通部品が多く、日ごろの整備技術が生かせる」（黒野さん）ことも各々の自信につながっている。

社員ドライバーが初参戦

一方、ドライバーはＫＩＺＵＮＡ選手、千代勝正選手、山野選手の前年メンバーに、新たに北園将太選手が加わった。北園選手は同社の社員で、普段は銀座や青山の店で車両の説明や訴求を行う「ポルシェプロ」として顧客対応に従事している。四輪レースは未経験だが、幼少期から大学までレーシングカートで腕を磨いた。
社員をドライバーに指名したことは異例の大抜擢といえるが、山野ＣＥＯは「チームビルディングの上で、より一体感が生まれている」とメリットを話す。北園選手は「この貴重な経験を生かし、拠点にフィードバックしていきたい」とし、残り３戦も高いモチベーションで臨む。「ディーラー運営でモータースポーツを続けてきたことが、強いチーム力とブランディングにつながっている」（山野ＣＥＯ）とし、今後もディーラーチームとしての挑戦を続ける。

※日刊自動車新聞2023年（令和５年）７月28日号より